L’Isola di Mozia fu importante colonia dei Cartaginesi, utilizzata come base per le operazioni di scambio e contro gli attacchi provenienti dalla Sicilia. Qui sbarcarono i generali Asdrubale e Amilcare con la loro flotta di trecento triremi e cento navi che trasportavano settantamila soldati, molti cavalieri e carri da guerra.

Il luogo era adatto a sopportare gli assedi, come ricorda Virgilio … et vada dura lego… saxis Lilybeia caecis… (Aaeneis III, 705) riferendosi ai banchi di sabbia ed ai bassi fondali che ne impediscono una facile navigazione e fu così che nel 397 a. C. l’esercito di Dionisio invase la città e fu una strage generale.
Il tiranno di Siracura mosse alla testa dei Siracusani, di mercenari ed alleati, un attacco all’isola che fu conquistata e rasa al suolo.
… Gli scampati ed i sopravvisuti fondarono in prossimità di Capo Lilibeo l’attuale Marsala….

Fu sottratto molto argento, molto oro, vesti preziose e oggetti di valore.
Era stato costruito uno stretto passaggio che univa Mozia alla costa di Birgi, distrutto poi dagli stessi abitanti affinchè i nemici non potessero arrivare a loro, e successivamente ricostruito per il transito dei carri verso la terraferma.

… Questa città era situata su un’isola, a sei stadi dalla Sicilia ed era di straordinaria bellezza artistica per il gran numero e l’eleganza delle sue case, dato il benessere degli abitanti….

… Essa era circondata da una salda cerchia muraria, da una fossa profonda che la circondava e dalla parte del mare, da lagune che chiudevano l’accesso ai porti , come ci racconta Diodoro Siculo.

Edificata con attenzione la città possedeva inoltre un porto naturale ed uno artificiale, una serie d’edifici religiosi e civili e d’attrezzature industriali e due vaste necropoli.
Delle quattro porte probabili, ne restano visibili due: Porta Nord e Porta Sud.

Il nome sembra accostare il suo significato a metu d’origine accadica nel significato di acqua stagnante.
Mozia: MTW in fenicio come dalle monete della città o MOTUM in greco.